낮은 유가로 인해 중동에서 새로운 전쟁이 일어날 것인가? (Could Low Oil Prices Spark A New War In The Middle East?)
미국 서부 텍사스산 중질유 기준이 배럴당 37.63달러에 마감되고 국제 브렌트유 기준치가 18년 만에 최저치를 기록하는 등 월요일 미국의 원유가격이 영하로 크게 떨어지면서 최악의 시나리오는 이미 지나간 것으로 보인다. 하지만 그 후 유가가 상당히 회복되었지만, 많은 업계 전문가들은 아직 최악의 상황은 보지 못했을 가능성이 높다고 말한다. 유가를 너무 낮게 몰아붙인 문제들은 여전히 지속되고 있다. 이 모든 것은 새로운 코로나바이러스 전염병이 전 세계로 확산되면서 주요 경제 분야와 공급망을 폐쇄하면서 석유 수요가 감소하면서 시작되었다. 그러나 OPEC+의 주도국인 러시아와 사우디가 만나 전략을 짜자 회담은 시들해졌고, 순식간에 전면적인 유가 전쟁과 하루 1000만 배럴에 달하는 엄청난 공급과잉의 석유 공급으로 이행되었다. 공급 과잉이 가용 저장고를 초과하겠다고 위협하자 석유를 소유하는 것은 부채가 됐고, 미국에서는 유가가 영하로 곤두박질쳤다.
"브렌트 원유는 WTI를 따라 네거티브 영역으로 들어갈 수 있을까?" 블룸버그는 이번 주 독자들에게 물었다. 대답: "너 내기." 국제 석유시장이 미국의 선례를 따른다면 에너지산업에 실존적 위기가 전면적으로 불어날 것이다. 석유가 실시간으로 마이너스를 기록한 뒤 어떤 일이 벌어지는지 보고 있는 지금, 다음 질문은 석유산업이 회복되지 않으면 어떻게 되는가 하는 겁니다.
"석유시장의 붕괴"는 "앞으로 몇 달 동안 세계의 특정 지역에서 더 심각하고 오래 지속되는 사회경제적 붕괴, 정치적 혼란, 힘의 균형에 변화를 가져올 것"이라고 Slate의 프레드 카플란은 추측한다. 특히 사우디, 러시아, 아제르바이잔, 이란, 이라크, 카타르, 쿠웨이트와 같은 석유 독재국가가 석유의 영향력을 상실할 경우 권력을 유지하기 위해 고군분투할 것이라는 암울한 전망과 함께 국내 총생산을 위해 석유에 가장 많이 의존하는 나라들에게 그 파장은 가장 클 것이다.
사우디아라비아 GDP의 60%가 석유 수입에서 직접 나온다. 석유 부문 수익은 정부 전체 예산의 60% 이상을 차지하며, 국가 수출의 75%에 육박한다. 놀랍게도, 이란, 이라크, 카타르, 쿠웨이트는 훨씬 더 의존적이다. 의존도가 더 커졌어 의존도가 약간 낮고, 러시아 GDP의 3분의 1과 예산의 절반, 그리고 국가 수출의 3분의 2만이 석유 수입에서 직접 나온다. 카플란은 "대조적으로 석유가 미국 GDP의 8%만을 차지하는데, 이는 상당한 몫이며, 특정 주, 특히 텍사스에서 멍든 효과가 있지만, 다른 많은 나라에서는 석유가 다가오는 힘은 아니다"라고 쓰고 있다.
이 모든 것이 특히 중동의 주요 불안정과 지정학적 긴장으로 이어질 것이다. "코로나바이러스의 폐쇄로 석유 수요가 급격히 감소함에 따라, 이들 국가들 중 많은 나라들은 그들의 청구서를 지불하거나, 그들의 군 장교들에게 뇌물을 주거나, 그들의 사람들에게 기본적인 사회 서비스를 제공할 수 없을 것이다."
러시아와 사우디아라비아는 모두 단기간의 유가 위기를 극복하기 위해 상당한 국부펀드("러시아는 1500억 달러, 사우디는 그 금액의 2배 이상")를 보유하고 있지만, 현재 우리가 겪고 있는 심각성의 장기 침체는 심각한 후유증과 심지어 갈등으로 이어질 수 있다.
그리고 나서 전혀 의지할 경제적 여유가 없는 나라들이 있다: 이미 현대 역사상 최악의 경제 위기 중 하나를 겪고 있는 베네수엘라는 그들이 받는 작은 돈 때문에 거의 100% 석유에 의존하고 있다. 에콰도르는 석유 수입의 감소로 인해 경제가 4퍼센트나 줄어들 것에 대비하고 있을 뿐이지만, 그리고 에콰도르는 단지 조금 더 나은 위치에 있을 뿐이다.
이들 국가는 어떤 일이 있어도 경제를 다변화시켜야 할 것이다. 세계가 온실 가스 집약적인 화석 연료에서 벗어나 재생 에너지 대안으로 이동함에 따라 석유 산업의 소멸은 불가피하며, 사우디 아람코조차도 금세기 중반까지 최고 석유를 예상한다고 인정했다. 그들은 단지 하룻밤 사이에 그것을 예상하지 못했을 뿐이다. 석유국가는 수십 년 안에 과거의 일이 될 것이다-문제는 그들이 펑펑 울거나 훌쩍거리며 나갈 것인가 하는 것이다. 세계 안보와 수백만 명의 시민이 생계를 위해 석유 국가에 의존하기를 바란다.
