중국 수요에 따른 석유 시장의 미래 (Why The Oil Industry Can No Longer Rely On China)
세계 석유업계가 마이너스 유가, 저장고 과부하, 수요파괴 등이 복합적으로 작용하면서 COVID-19 이후의 신재생에너지 혁명을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
미국과 유럽의 석유 시장 분석가들은 아시아로부터의 석유 수요의 반등에 희망을 걸고 있는 것으로 보인다. 심지어 IMF, WB, ECB, OECD와 같은 국제 금융 기관들도 경제와 에너지 수요 증가의 미래는 중국과 점점 더 인도에 불가분의 관계를 맺고 있다고 지적한다.
OPEC 석유 및 가스 생산국들은 수십 년 동안 서구의 경제를 우선시했던 후, 미래의 이러한 시장을 잡기 위해 그들의 투자와 석유 및 가스 전략을 다시 주장해 왔다. COVID-19 이전까지 중국은 이미 무역, 투자, 지정학적 영향력의 핵심 글로벌 중심지였다. 일부 비판적 보도는 중국의 걱정스러운 경제 및 금융 상황에 대해 경고하고 있지만, 주류 투자자들과 운영자들은 여전히 중국을 그들의 최우선 투자 대상으로 삼고 있었다. 남중국해에서 중국의 지정학적 침략과 일대일로 구상의 부정적 영향에 대한 우려는 국가들과 세계 대기업들이 이 거대 아시아 국가들과 경제적으로 협력하는 것을 단념시키기에 충분하지 않았다. 아랍 OPEC 생산국들 역시 전체 투자의 50% 이상이 중국에 가는 등 중국의 영향력에 면역이 되지 않았다. 중국은 거대한 인구와 증가하는 정치적 경제적 범위 때문에 항상 중요한 동반자가 될 것이다. 그 후 COVID-19가 나왔다. 이 세계적 유행병이 내포하고 있는 예상치 못한 의미는 앞서 싱크탱크 보고서와 할리우드 공포영화에서 논의된 적이 있다. 아무도, 그것이 현실이 될 것이라고 생각하지 않았던 것 같다. 이제, 이 변화성 질병의 주요 잠재적 여파는 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 크다.
COVID-19로 인한 피해의 실체는 아직 파악되지 않고 있는데, 주로 기업에 수조 달러의 정부 지원이 있었기 때문이다. 그러나 지정학적 관계와 교역로는 이미 급격히 변화했다. 국제 무역과 안보를 위해 한 나라에만 그렇게 크게 의존하는 것이 얼마나 위험한지 분명해짐에 따라 중국의 영향력은 이제 풀리고 있다. 특히 생산과 무역에 관한 한 세계 경제 체계의 회복력 부족은 향후 몇 년 동안 중국에 매우 부정적인 영향을 미칠 것이다. 미래의 국제적 위기나 대유행에 맞서고 완화시키기 위해서는 다양한 경제체제에 기반한 새로운 탄력성이 필요할 것이다. 산유국들, 특히 아랍 OPEC 산유국들과 러시아에게 있어 향후 생산량의 대부분을 중국에 의존하는 것은 위험한 게임이다. 미국의 셰일이 쿠싱 스토리지에 너무 많이 의존하고 있고 쿠싱이 적중함에 따라 WTI 가격이 마이너스로 떨어졌을 때 그 대가를 지불한 것처럼, 아랍의 생산자들은 중국의 수요 파괴로 큰 타격을 받았다.
주요 OECD 국가들 내에서 이미 가시화되고 있는 다음 발전은 미래의 투자 프로젝트나 현재의 자금 조달 계획을 재고하고 새로운 중국 이외의 생산 센터를 설립하거나 산업과 생산을 본국으로 되돌리는 것이다. 이는 트럼프의 '미국 우선주의' 정책처럼 들릴지 모르지만, 유럽 정당들은 갈수록 커지는 중국의 영향력에 대항하기 위해 필요한 것으로 보고 있다. 중국 제품 부족을 바탕으로 한 MEGA(Make Europe Great Again) 정책은 이미 설득력을 얻었다. 자동차, 화학, 의료 분야는 중국과의 관계를 재고하고 있다. 첨단 기술 수준, 높은 교육 수준, 낮은 비용도 이용할 수 있는 인도, 이집트 등지에 생산 설비를 다시 마련하거나 새로운 설비를 설립하는 논의는 분명히 테이블 위에 있다.
OPEC의 전략가들도 한 발 물러서서 경제적 이익에 관한 한 중국을 넘어서는 모습을 봐야 한다. 지정학적, 재정적, 운영적 이슈에 의해 뒷받침되는 생산 구조조정은 직접적으로 타이거 국가의 석유와 가스 공급과 수요에 큰 찬물을 끼얹을 것이다.
석유수출국기구(OPEC)와 러시아는 다른 나라들의 지지를 받고 있는 경제협력개발기구(OECD) 회원국들이 중국 정책의 구조조정과 관련해 고려하고 있는 선택지를 평가해야 한다. 세계 경제의 탄력성을 높이기 위해서는 새로운 신흥 지역이 필요할 것이다. 이러한 변화는 미래의 에너지 수요 무역 흐름에 빠르고 극적으로 영향을 미칠 것이다. 사우디아라비아, 아랍에미리트, 카타르, 쿠웨이트 등은 이 점을 먼저 고려해야 한다. COVID-19는 국제관계를 변화시켰고, 민족주의는 세계 최대 경제 강국인 미국과 EU의 경제정책에 영향을 미치기 위해 되돌아왔다. 만약 이것이 실행되지 않는다면, OPEC의 석유와 가스 미래는 중국의 수요 감소로 인해 큰 타격을 입을 것이다. 석유 카르텔은 경제 정책에 대한 새로운 탄력성 중심의 접근이 필요하다. 석유와 가스 수요의 미래는 순전히 중국에만 집중되지 않을 것이며, 산업에 관심이 있는 모든 나라들은 지금 그 미래를 계획하기 시작해야 한다.
