석유 산업에서 재생 에너지 산업으로의 이동

유럽의 석유 슈퍼마저들은 비용을 절감하고 있지만 재생에너지 사업은 줄이고 있다. 미국의 거대 기업들은 판을 가로질러 다른 무엇보다도 핵심 사업에 집중하고 있다. 둘 다 미래를 준비하고 있는데 누가 제대로 하고 있을까?

최근 로이터통신의 유럽과 미국의 슈퍼마이어들의 접근방식에 대한 분석은 유럽인들이 석유와 가스를 고집하는 동안 재생에너지에 강하게 압력을 가하고 있다는 것을 점점 더 명백해지고 있음을 확인시켜준다.

물론, 유럽의 슈퍼마저들은 미국 동료들보다 화석연료의 정화 압력을 더 많이 받는다. 유럽 정부들은 녹색 미래를 완전히 정했고, 환경보호론자 로비는 미국보다 더 강력하다. 미국에서는 연방정부가 화석연료 산업의 개방적이고 꽤 큰 지지를 받고 있다.

그런데 이게 전부인가?

중요한 문제는 피크오일이 늦기 보다는 빨리 올 것인가 하는 것이고, 이에 따라, 더 늦기 보다는 더 빨리 포스트오일 세계에 대한 준비를 시작하는 것이 현명한가 하는 것이다. Shell, BP, Total, Eni, Equinor는 이전 캠프에 속해 있는 것으로 보인다: 최고 석유가 이전에 우리가 예상했던 것보다 일찍 이곳에 올 것이기 때문에, 지금이 대체 에너지원과 수익원으로의 다변화를 시작해야 할 시점이다.

반면 엑손과 쉐브론, 코노코는 엑손의 최고경영자 대런 우즈가 회사의 1분기 재무성과를 위한 컨퍼런스콜에서 간결하게 표현한 다른 의견을 가진 것으로 보인다.

우즈는 "미래가 어떻게 될지에 대해 많은 다른 관점이 있다는 것을 알고 있다"고 말했다. 우리 사업을 견인하는 장기 펀더멘털은 변하지 않았다."

많은 사람들이 동의하지 않을 것이다. 유럽에서 시작된 경제 청산을 위한 노력은 석유 수요를 필연적으로 감소시킬 수 있는 야심찬 배출 감축 계획을 입안하면서 특히 중국과 인도 등 일부 최대 석유 소비국으로 확산되었다. 그러나 그것은 코로나바이러스 대유행이 일어나기 전이었다. 지금은 회복세로 접어들고 있지만 두 나라 모두 석유 수요가 타격을 입었다. 그럼에도 불구하고, 경제 회복이 우선시되기 때문에 야심차고 비용이 많이 드는 배출 감축 계획은 기다려야 할 수도 있다.

이미 대유행에서 회복한 유럽을 녹색목표대로 묶은 유럽은 그렇지 않다. 그러나 유럽은 석유 수요에 있어서 다른 곳에서 오는 것들의 풍향계로 그것을 사용할 만큼 충분한 요소인가? 재생에너지 비용이 떨어지면서 청정에너지 추진이 확산되고 있기 때문에 나쁘지 않은 아이디어일 수 있다. 그리고 이제, 이 재생 가능한 에너지를 더욱 적극적으로 홍보할 슈퍼마저들이었습니다. 결국 핵심 사업에 지출하고 있는 것에 비하면 극히 일부에 불과하더라도 투자를 하고 있는 것이다.

녹색 로비단체는 이를 두고 정기적으로 빅오일(Big Oil)이 청정 에너지에 더 많은 비용을 지출할 것을 요구하며 비판하고 있다. 그리고 적어도 대서양의 유럽 쪽에서는 빅오일(Big Oil)이 의무화 될 것이다. 행동주의 투자가들이 거대하게 만든 사업에서 빅오일을 퇴출시키는 것이 그들의 일생의 사명을 다하고 있고, 정부가 앞으로 나아갈 길은 오직 하나뿐이며, 그렇게 해서 CO2가 배출되는 것은 단지 시간문제일 뿐이다.

한편, 행동주의 투자자들은 미국의 슈퍼마조르들도 아끼지 않고 있다. 엑손의 대형 투자자 중 한 명인 법무 & 일반 투자 매니지먼트는 엑손의 다음 주주총회에서 지구의 기후 변화에 반대하는 행동에 대해 동료들에게 "뒤쳐져" 있기 때문에 기후 변화 책임 의제를 더 추진할 것이라고 말했다.

셰브론은 BNP파리바자산운용, 칼퍼스 등 대주주 2명이 자사의 로비활동이 기후변화 목표와 어떻게 부합하는지 공개하라는 압력을 받고 있다.

CalPERS는 증권거래위원회(SEC)에 제출한 자료에서 "이 회사는 자사 소유주들에게 기후 관련 로비 목표를 적절히 평가하는데 필요한 정보를 제공하지 못했다"고 밝혔다.

이와 동시에 은행들은 석유와 가스 산업에 대한 그들의 대출 노출을 제한하기 시작하고 있다. 비록 완강하긴 하지만, 소위 말하는 비위험 지역, 즉 북극 시추 지역이다. 비용이 많이 들고 불확실한 북극 석유 탐사에 관심을 갖는 기업은 거의 없기 때문에 바클레이스, 골드만삭스, JP모건의 대질문은 그 이상도 이하도 아니다. 그러나 그들은 에너지 산업에 대한 환경보호주의적 압력에 기인하는 새로운 추세를 지적할 수도 있다.

이러한 전개 상황 속에서 유럽인들은 승리 전략을 가지고 있는 것 같다. 그들은 훨씬 덜 탄소 집약적인 미래를 위해 그들 자신을 포지셔닝하고 있는데, 예를 들어 Shell은, 가장 큰 글로벌 전력 유틸리티가 될 계획을 세우고 있다. 하지만 이것은 석유가 죽는다는 것을 의미하는가? 엑손과 쉐브론?

거의 없다.

벤 반 뷰든 셸 최고경영자(CEO)는 지난해 "많은 운동가들이 말하지만 세계가 요구하기 때문에 석유와 가스에 투자하는 것은 전적으로 합법적"이라고 말했다. "우리에게는 선택의 여지가 없소."