재생에너지 공급 과잉과 원자력에너지

미국에서, 핵에너지는 단지 휴식을 취할 수 없다. 탄소 없는 에너지를 생산하는 것이 그 어느 때보다도 중요했음에도 불구하고, 원자력 산업은 미국에서 수년간 쇠퇴해 왔고 현재 어떤 수익도 돌려놓기 위해 고군분투하고 있는 반면, 원자력 산업은 다른 나라, 특히 러시아와 중국에서 맹위를 떨치고 있다. 현재 미국은 지구상에서 가장 큰 핵에너지 생산국으로 전 세계 원자력 에너지의 3분의 1에 달하는 엄청난 양의 생산을 담당하고 있다. 하지만 그것은 오래가지 못할 것이다. 미국에서 핵에너지가 주춤하면서 세계적으로 상승세에 있고, 중국은 2030년 이전에 원자력 생산량 1위로 급상승할 예정이다. 블룸버그 그린은 이번 주 초 "글로벌데이터플록스는 중국이 2022년 프랑스를 세계 2위 원자력 발전소로 추월하고 그 이후 4년 만에 미국으로부터 1위를 차지할 것으로 전망한다"고 보도했다.

현재 많은 산업 전문가들과 에너지 분야 전문가들이 COVID 이후 경제 회복 계획에 재생 에너지 투자의 중앙 집중화를 위해 로비하고 있는 가운데, 온실 가스 배출이 전혀 없는 고효율 에너지 생산 형태인 원자력은 흔들리고 있는 미국의 원자력 분야는 다음 단계로 진입할 방법을 모색하고 있다.녹색 에너지 혁명 하지만 쉽지 않을 것이다.

블룸버그 그린은 별도 기사에서 "풍력과 태양열로 인한 기록적인 생산량은 더 자주 공급과잉을 일으켜 원자로가 더 이상 수익을 내지 못하는 곳이나 심지어 전력회사가 전력을 무료로 공급해야 하는 곳까지 가격을 밀어낼 수 있다"고 밝혔다. 그리고 미국 이외의 핵 분야도 면하지 못했다. "대패는 세계적인 전염병 내장의 수요로 인해 더욱 악화되었다. 프랑스에서 스웨덴, 독일, 중국에 이르는 발전기들은 어쩔 수 없이 발전소를 끄거나 출력을 억제해야 했다."

소설 코로나바이러스 확산과 그에 따른 경기 침체로 전 세계적으로 에너지 수요가 급감하면서 원자력 분야는 다른 여러 분야보다 더 큰 타격을 받았다. 블룸버그 그린은 "많은 국가들이 새로운 녹색 기술을 그리드에 우선시하기로 결정했기 때문에 폐쇄 기간 동안 재생 에너지는 시장의 더 큰 부분을 차지했다"고 말한다. 이전에 성공한 많은 원전이 새로운 정책 조치로 인해 재생 에너지로 손실되고 있는 유럽에서는 특히 그렇다.

그러나 미국에서는 이 사진이 매우 다르게 보인다. 미국 정부는 전염병 기간 동안 송전망에 재생 에너지 흐름을 우선시하는 유사한 조치를 취하지 않았지만, 국내 원자력 산업은 최근 셰일 혁명과 함께 값싼 천연 가스가 폭발적으로 증가한 덕분에 이미 심각한 곤경에 처해 있었다. "가격에 발목이 잡히면서 2013년 이후 8개 역이 깜깜해졌다. 4월 말 뉴욕시 북부의 1개 부대가 폐쇄된 것을 포함해 2025년까지 최소 4개 부대가 영구 폐쇄될 예정이다. 게다가, 아직도 매달려 있는 많은 미국 원자력 발전소들은 많은 정부 보조금 덕분에 상당 부분 그렇게 하고 있다. (그리고 나서 사용후 핵연료의 저장 비용도 어마어마하게 들게 해서 납세자들에게 애도를 표한다.)

원자력 분야는 뒤처지지 않기 위해 열심히 노력해야 할 것이다. 스웨덴 유틸리티 바텐폴 AB의 최고 경영자인 매그너스 홀은 블룸버그 그린의 말을 인용, "우리는 핵에서 좀 더 융통성을 갖도록 노력해야 한다"고 말했다. "그것은 식물을 어떻게 운영하는지를 배우는 새로운 방법이고 이것이 우리가 처한 모드 입니다."

핵은 COVID-19의 복합적인 영향과 최근의 재생 에너지 추진으로 상당한 타격을 입었지만, 여전히 전세계적으로 강력한 전력 부문이며, 전세계 에너지 점유율은 재생 에너지보다 더 크다. 그리고 핵이 미국과 유럽에서 뒷전으로 밀리고 있는 동안, 그것은 중국에서 급증하고 있는데, 이는 머지 않아 핵이 에너지 믹스에서 세계적인 지위를 잃지 않을 것이라는 것을 의미한다.